در یکی از مرگبارترین حملات مسلحانه دهههای اخیر در استرالیا، کشوری که بهندرت شاهد تیراندازیهای جمعی است، دستکم ۱۲ نفر در حملهای مسلحانه در ساحل باندای شهر سیدنی جان باختند. این تیراندازی شامگاه یکشنبه و همزمان با برگزاری مراسمی به مناسبت آغاز جشن یهودی «حنوکا» رخ داد و مقامهای امنیتی آن را یک «حمله تروریستی هدفمند» علیه جامعه یهودیان توصیف کردهاند.
آنتونی آلبانیزی، نخستوزیر استرالیا، در واکنشی تند به این حمله گفت: «حمله به یهودیان استرالیا، حمله به همه استرالیاییهاست.» او تأکید کرد که دولت با «تمام توان» با عاملان این حمله و هرگونه نفرتپراکنی مقابله خواهد کرد.
به گفته پلیس، دو فرد مسلح حوالی ساعت ۶:۴۵ عصر به وقت محلی به سوی جمعیتی که در ساحل باندای گرد هم آمده بودند، آتش گشودند. در جریان درگیری، یکی از مهاجمان کشته شد و مهاجم دوم زخمی و بازداشت شده است. پلیس اعلام کرده وضعیت امنیتی اکنون «خنثی» شده، اما هشدار داده که شمار قربانیان ممکن است افزایش یابد.
بر اساس اعلام مقامهای رسمی، دستکم ۱۱ نفر دیگر نیز در این حمله زخمی شدهاند که حال دو نفر از آنها، از جمله دو مأمور پلیس، وخیم گزارش شده است. پلیس همچنین از کشف چند وسیله انفجاری دستساز در خودرویی خبر داده که به یکی از مظنونان مرتبط بوده است. هویت مهاجمان هنوز بهطور رسمی اعلام نشده است.
این تیراندازی همزمان با مراسمی بود که از سوی سازمان «حاباد» برای گرامیداشت نخستین شب جشن حنوکا در یکی از شلوغترین سواحل گردشگری استرالیا برگزار میشد؛ ساحلی که سالانه صدها هزار نفر از آن بازدید میکنند.
شاهدان عینی از شنیده شدن دهها گلوله خبر دادهاند. ویدئوهایی که در شبکههای اجتماعی منتشر شده، نشان میدهد مردم وحشتزده از آب خارج میشوند و بهسرعت از محل میگریزند. در برخی تصاویر، دو مرد مسلح با لباسهای تیره دیده میشوند که از روی پلی به سمت پارکینگ ساحل تیراندازی میکنند.
یکی از شاهدان که همراه کودک خردسالش در محل حضور داشت، گفته است برای نجات جان خود زیر یک باربیکیو فلزی پناه گرفته و صدای برخورد گلولهها و بوی باروت را احساس کرده است. به گفته او، تیراندازی چندین دقیقه ادامه داشته است.
کارشناسان یادآوری میکنند که وقوع چنین حملهای در استرالیا بسیار نادر است. این کشور پس از کشتار مرگبار سال ۱۹۹۶ در شهر پورت آرتور، که ۳۵ کشته برجای گذاشت، قوانین مالکیت و حمل سلاح را بهشدت سختگیرانه کرد. در پی آن، بسیاری از سلاحهای نیمهخودکار ممنوع شد و برنامههای گسترده جمعآوری و نابودی سلاحهای گرم اجرا شد؛ سیاستهایی که استرالیا را به یکی از کشورها با پایینترین نرخ مرگومیر ناشی از سلاح گرم در جهان تبدیل کرده است.
تحقیقات درباره انگیزه مهاجمان و جزئیات این حمله همچنان ادامه دارد.
