یک عکاس حیاتوحش بهطور اتفاقی یکی از قدیمیترین و بزرگترین مجموعههای شناختهشده ردپای دایناسورها را در ایتالیا پیدا کرد، ردپاهایی که حدود ۲۱۰ میلیون سال قدمت دارند و به دوره تریاسیک بازمیگردند. این کشف در ارتفاعات پارک ملی ایتالیا، نزدیک محل برگزاری المپیک زمستانی ۲۰۲۶ در بورمیو، صورت گرفته است.
بر اساس گزارش آسوشیتدپرس، این مجموعه شامل حدود ۲۰ هزار ردپا در طول سه مایل است. منطقهای که اکنون نزدیک مرز سوئیس قرار دارد، در گذشته یک ساحل پیشاتاریخی بوده و تاکنون هیچ ردپای دایناسوری در آن گزارش نشده بود.
کریستیانو دال ساسو، دیرینهشناس موزه تاریخ طبیعی میلان، گفت: «این بار واقعیت واقعا از خیال فراتر رفت.» او نخستین کسی بود که پس از تماس الیو دلا فررا، عکاس حیات وحش، از این کشف مطلع شد. به گفته دال ساسو، این ردپاها متعلق به دایناسورهای گیاهخوار دوپایی با گردن بلند بوده که طول آنها به ۱۰ متر و وزنشان به ۴ تُن میرسیده؛ مشابه گونهای به نام پلاتئوسوروس. برخی ردپاها تا ۴۰ سانتیمتر عرض دارند و حتی اثر چنگالها دیده میشود.
ردپاها نشان میدهند که این دایناسورها به صورت گروهی حرکت میکردهاند و گاهی به شکل دایرهای دور هم جمع میشدند که احتمالا برای محافظت از خود بوده است.
دال ساسو در نشست خبری گفت: «آثار بسیار واضحی از حرکت آرام و منظم این جانوران دیده میشود، بدون هیچ نشانهای از دویدن.»
این ردپاها را دلا فررا کشف کرد؛ او در ماه سپتامبر برای عکاسی از گوزنها و کرکسها به آن مکان رفته بود و دوربینش را روی دیوارهای عمودی، حدود ۶۰۰ متر بالاتر از نزدیکترین جاده، قرار داد. این مکان در ارتفاع ۲۴۰۰ تا ۲۸۰۰ متر از سطح دریا و در دیوارهای رو به شمال قرار دارد که بیشتر در سایه است؛ همین موضوع باعث شده ردپاها با وجود آشکار بودن، بدون لنز بسیار قوی به سختی دیده شوند. دلا فررا گفت چیزی عجیب توجهش را جلب کرد و با دشواری از دیواره صخرهای بالا رفت تا نزدیکتر شود.
او افزود: «شگفتی بزرگ نه فقط در کشف ردپاها، بلکه در کشف چنین تعداد زیاد ردپایی بود. واقعا دهها هزار ردپا آن بالا وجود دارد، با کیفیتهای متفاوت.»
ورودی پارکی که این ردپاها در آن کشف شده، تنها یک مایل با شهر کوهستانی بورمیو فاصله دارد؛ جایی که مسابقات اسکی آلپاین مردان در بازیهای المپیک زمستانی ۶ تا ۲۲ فوریه برگزار خواهد شد.
آتیلیو فونتانا، فرماندار منطقه لومباردی، این کشف را «هدیهای برای المپیک» خواند، هرچند این مکان در زمستان دسترسیپذیر نیست و هنوز برنامهای برای بازدید عمومی از آن تعیین نشده است.
