روزنامه نیویورک‌تایمز مدعی شد، موساد سال‌ها تماس‌های مخفیانه‌ای با محمود احمدی‌نژاد، رئیس‌جمهور سابق ایران، برقرار کرده بود و حتی رئیس این سازمان هم دیداری با او در بوداپست داشت، امری که در راستای برنامه‌ای برای تغییر رهبری در ایران بود، اما این عملیات با شکست مواجه شد.
این گزارش که بر اساس اظهارات چندین مقام سابق آمریکایی منتشر شده است، می‌گوید سازمان اطلاعات و عملیات ویژه اسرائیل، موساد، طی سال‌ها با تامین هزینه‌های سفرهای محمود احمدی‌نژاد از او حمایت مالی کرده و دیدارهای محرمانه‌ای نیز با وی در خارج از ایران داشته که نقطه عطف این دیدارها در در بوداپست، پایتخت مجارستان، بوده است.
به نوشته نیویورک‌تایمز، این عملیات به قدری حائز اهمیت تلقی می‌شد که دیوید بارنیا، رئیس وقت موساد، در سال ۲۰۲۴ شخصا با احمدی‌نژاد در بوداپست دیدار کرد. مدت کوتاهی پس از آن نیز موساد به سازمان اطلاعات مرکزی آمریکا، سی‌آی‌ای، اطلاع داد که با موفقیت کانالی ارتباطی با رئیس‌جمهور سابق ایران ایجاد کرده است.
نیویورک‌تایمز پیش از این نیز در گزارشی مدعی شده بود که علی‌رغم تاریخچه طولانی مخالفت و مواضع تند احمدی‌نژاد علیه اسرائیل، مقامات اسرائیلی او را به عنوان مهره‌ای احتمالی برای هدایت تغییر حکومت آینده در ایران در نظر گرفته بودند.
احمدی‌نژاد در دوران ریاست‌جمهوری خود، برنامه هسته‌ای ایران را شتاب بخشید، بارها خواستار نابودی دولت یهود شد و اظهاراتی در انکار هولوکاست مطرح کرد که با محکومیت گسترده جهانی مواجه شد.
مدعای کلی گزارش‌های نیویورک‌تایمز این است که قرار بود طرح به قدرت رسیدن محمود احمدی‌نژاد در اسفند ۱۴۰۴، هم‌زمان با مراحل اولیه جنگ ایالات متحده، اسرائیل با ایران، به مرحله سرنوشت‌ساز و نهایی خود برسد. در آن زمان، اسرائیل با حمله‌ای هوایی مجتمع مسکونی احمدی‌نژاد در تهران را هدف قرار داد و ساختمان محل استقرار تیم حفاظت و همچنین خودروی زرهی او را منهدم کرد.
نیویورک‌تایمز مدعی است که بلافاصله پس از این حمله، مأموران موساد احمدی‌نژاد را از آن منطقه خارج کرده و به یک خانه امن مخفی در داخل ایران منتقل کردند. با این حال، طبق گزارش‌های موجود، رئیس‌جمهور سابق ایران به مرور زمان نسبت به این عملیات دچار بدبینی و بی‌اعتمادی شدید شد و در نهایت طرح تحت حمایت اسرائیل برای بازگرداندن خود به قدرت را رد کرد.
محمود احمدی‌نژاد در بیانیه‌ای کشته شدن آیت‌الله علی خامنه‌ای، رهبر جمهوری اسلامی، را تسلیت گفت. رسانه‌های نزدیک به او همچنین طی روزهای تشییع پیکر آیت‌الله خامنه‌ای، تصویری از او منتشر کردند که گفته‌شد در جمع توده‌های عزادار گرفته شده است. نیویورک‌تایمز می‌نویسد که او در بازداشت سازمان اطلاعات سپاه پاسداران و حصر خانگی به‌سرمی‌برد و آزادی‌های پیشین را ندارد.
