مجلس نمایندگان آمریکا روز سه‌شنبه با ۲۱۱ رای موافق در برابر ۲۰۴ رای مخالف، استیضاح‌نامه پیت هگست، وزیر دفاع ایالات متحده، را به کمیته قضایی ارجاع داد؛ اقدامی که عملا این تلاش را دست‌کم فعلا متوقف می‌کند.
بر اساس گزارش گاردین، ۱۸ نماینده در این رای‌گیری شرکت نکردند و توماس مسی، نماینده جمهوری‌خواه کنتاکی و ارائه‌دهنده استیضاح‌نامه، تنها جمهوری‌خواهی بود که به ارجاع آن رای منفی داد و در کنار همه دموکرات‌های حاضر ایستاد.
مسی که پس از روی‌گردانی از رئیس‌جمهور انتخابات مقدماتی حزبش را باخته است، این استیضاح‌نامه را نخستین بار در ماه سپتامبر ارائه کرده بود و روز دوشنبه آن را در قالب قطعنامه‌ای ویژه در صحن مجلس قرائت کرد تا مجلس ناچار شود ظرف دو روز تقنینی درباره‌اش تصمیم بگیرد. رهبران دموکرات نیز حمایت خود را از این استیضاح‌نامه اعلام کرده بودند و مسی می‌خواست مجلس درباره هر یک از هشت ماده آن جداگانه رای بدهد.
استیضاح‌نامه هگست را به نقض قانون اساسی متهم می‌کند: ادامه جنگ با ایران برخلاف قطعنامه اختیارات جنگی که هر دو مجلس کنگره در ماه ژوئن تصویب کردند، نادیده‌گرفتن قوانین حفاظت از غیرنظامیان از جمله در حمله به مدرسه میناب که بیش از ۱۶۸ کشته بر جا گذاشت، حمله‌های غیرقانونی به قایق‌ها در دریای کارائیب و اقیانوس آرام که شمار کشته‌شدگانش در متن استیضاح‌نامه بیش از ۲۲۱ نفر اعلام شده است، اقدام تلافی‌جویانه علیه مارک کلی، سناتور دموکرات، به دلیل انتقادهایش از وزیر دفاع، و نقش هگست در عملیات بازداشت نیکلاس مادورو، رئیس‌جمهور وقت ونزوئلا، و کارزار بمباران یمن که اندکی پس از بازگشت ترامپ به کاخ سفید آغاز شد.
تحلیل گاردین از برکناری احتمالی هگست؛ مردی با کارنامه «شرم‌آور»
هگست، مجری پیشین شبکه فاکس نیوز و از چهره‌های پرحاشیه دولت ترامپ، ساعاتی پیش از رای‌گیری در نشستی خبری در پنتاگون این تلاش را «نمایش سیاسی» دموکرات‌ها خواند و گفت: «این مضحکه و نمایش است و همه این را می‌دانند.» او در ماه‌های گذشته شماری از ژنرال‌های ارشد را کنار گذاشته، ارتقای ده‌ها افسر را متوقف کرده و مقررات تازه‌ای وضع کرده است که بخش بزرگی از خبرنگاران حوزه پنتاگون را به ترک آنجا واداشت.
دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور ایالات متحده، در شبکه اجتماعی تروث سوشال از رای مجلس استقبال کرد و آن را «تبرئه یک میهن‌پرست بزرگ آمریکایی» خواند. شان پارنل، سخنگوی پنتاگون، نیز ارجاع این استیضاح‌نامه به کمیته قضایی را «پیروزی کامل» خواند.
در برابر، حکیم جفریز، رهبر اقلیت مجلس نمایندگان، که انتظار می‌رود با به دست گرفتن کنترل کنگره از سوی دموکرات‌ها در ماه ژانویه رئیس مجلس شود، از تلاش برای استیضاح هگست حمایت کرده و او را به تضعیف امنیت ملی آمریکا متهم کرده است. اما وارن دیویدسون، نماینده جمهوری‌خواه اوهایو، از هگست دفاع کرد و به خبرنگاران گفت هدف این اقدام، انداختن تقصیر ناکامی کنگره و تصمیم رئیس‌جمهور بر دوش وزیر دفاع است و هگست در بالا بردن روحیه نیروهای فعال «فوق‌العاده موثر» بوده است.
این رای تنها یک هفته پس از آن گرفته شد که جمهوری‌خواهان در انتخابات کنگره، در بدترین نتیجه انتخابات میان‌دوره‌ای حزب در بیش از نیم قرن، کنترل هر دو مجلس را از دست دادند. با این همه، به نوشته گاردین، رای روز سه‌شنبه احتمالا پایان ماجرا نیست؛ دموکرات‌ها از ماه ژانویه کنترل کنگره را در دست می‌گیرند و انتظار می‌رود تلاش برای برکناری هگست را از سر بگیرند. حتی اگر استیضاح‌نامه در مجلس نمایندگان تصویب می‌شد، محاکمه در سنا برگزار می‌شد، جایی که جمهوری‌خواهان ۵۳ کرسی در اختیار دارند و معلوم نبود حاضر به رسیدگی به آن شوند.
