تیم ملی فوتبال ایران در حالی اردوهای آمادهسازی خود برای جام جهانی ۲۰۲۶ را آغاز کرده که غیبت سردار آزمون در فهرست اولیه و همچنین بلاتکلیفی درباره صدور ویزای آمریکا برای بازیکنان، به دو محور اصلی حاشیهای این روزهای «تیم ملی» بدل شده است.
ماه آینده تیم ملی فوتبال ایران در لس آنجلس و سیاتل سه بازی در مقابل رقبای خود، نیوزیلند، بلژیک، و مصر خواهد داشت. در جام جهانی گذشته که در قطر برگزار شد، کارزار وسیعی برای بایکوت این تیم براه افتاد. گروهی از ایرانیان خواهان حذف تیم ملی از این بازیها شدند و تیم ملی را «تیم ملا» نامیدند. حتی زمانی که ایران در مقابل آمریکا شکست خورد، و از بازیها حذف شد، جشن و پایکوبی براه انداختند.
تام استندیج، سردبیر بخش «جهان پیش رو» نشریه اکونومیست، در آستانه سال ۲۰۲۶ تلاش کرده تا ده موضوع داغ و اغلب مناقشهانگیز سال جدید میلادی را پیشبینی کند.