گزارش روزنامه نیویورک‌تایمز از وجود دومین پایگاه نظامی مخفی اسرائیل در عراق طی جنگ ۳۹ روزه پرده می‌دارد و می‌گوید این پایگاه‌ها احتمالا دلیل کشته شدن چوپانی باشد که آنجا را کشف کرده بود.
هفته‌ای قبل از این گزارش، روزنامه وال‌استریت ژورنال به وجود تنها یک پایگاه مخفی در صحرای غربی عراق اشاره کرده بود. وال‌استریت ژورنال می‌گفت که این پایگاه برای پشتیبانی از عملیات‌های هوایی اسرائیل علیه ایران مورد استفاده قرار می‌گرفته و یگان‌های نیروهای ویژه در آن مستقر بوده‌اند.
طبق این گزارش، پایگاه اسرائیلی مدت کوتاهی پیش از آغاز جنگ در ماه اسفند ایجاد شد و بعدها در همان اواسط اسفند در جریان حمله‌ای علیه نیروهای عراقی که به کشف این پایگاه نزدیک شده بودند، مورد استفاده قرار گرفت.
روزنامه اسرائیلی معاریو نیز گزارش داد که ارتش اسرائیل تیم‌های امداد و نجات و یگان‌های تکاوری را در این پایگاه مستقر کرده بود تا اگر جنگنده‌های اسرائیلی در داخل خاک ایران سقوط کنند، خدمه آنها را نجات دهند.
اما نیویورک‌تایمز در گزارش خود به نقل از مقامات آمریکایی می‌گوید که اسرائیل دو پایگاه مخفی در همان صحرای غربی عراق ایجاد کرده بود و نه یک پایگاه. این گزارش می‌گوید که پایگاه دوم، قدیمی‌تر از پایگاه اول بوده و اسرائیل در جریان جنگ ۱۲ روزه از آن بهره برده بود.
جنجال «پایگاه مخفی اسرائیل» در عراق؛ پارلمان مقامات امنیتی را بازخواست می‌کند
جزییات حادثه از زبان شاهدان عراقی
شاهدان محلی به نیویورک‌تایمز گفته‌اند که این پایگاه را چوپانی به نام عوض الشمری به طور اتفاقی کشف کرد و همین نیز ارتش اسرائیل را واداشت تا با یک بالگرد به سمت وانت او شلیک و سربه‌نیستش کند.
نیویورک تایمز گزارش داد که خانواده الشمری دو روز به دنبال او گشتند تا اینکه در نهایت از سرنوشت او باخبر شدند. امیر، پسرعموی او، به این رسانه گفت: «به ما گفتند یک وانت سوخته شبیه به ماشین عوض در آنجا رها شده است، اما هیچ‌کس جرات نمی‌کرد به آن منطقه نزدیک شود. وقتی به آنجا رسیدیم، ماشین و جسد را کاملا سوخته یافتیم.»
واکنش‌ها و خشم عمومی در عراق
این گزارش‌ها موجی از خشم را در سراسر عراق ایجاد کرده است؛ کشوری که هیچ‌گونه روابط دیپلماتیک با اسرائیل ندارد. این موضوع باعث افزایش درخواست‌ها از دولت برای پاسخگو کردن مسئولان این حادثه شده است.
مقامات آمریکایی به نیویورک‌تایمز گفتند پایگاهی که توسط الشمری کشف شد، حداقل از تابستان گذشته برای واشینگتن شناخته شده بود؛ امری که نشان می‌دهد ایالات متحده با وجود اینکه متحد نزدیک عراق است، این اطلاعات را از دولت عراق پنهان کرده است.
رائد المالکی، نماینده پارلمان عراق، آمریکا را به واگذاری حریم هوایی عراق به اسرائیل در طول جنگ متهم کرد.
وی با استفاده از اصطلاحی که معمولاً توسط مخالفان اسرائیل به کار می‌رود، گفت: «ایالات متحده در طول جنگ، حریم هوایی عراق را در اختیار این رژیم [صهیونیستی] قرار داد و دستور خاموش کردن سیستم‌های راداری را صادر کرد. اکنون مشخص شده است که از خاک عراق نیز برای ایجاد یک مرکز اطلاعاتی یا پایگاه مخفی برای رژیم صهیونیستی استفاده شده است.»
دولت عراق هنوز به طور رسمی در مورد این گزارش‌ها واکنشی نشان نداده است.
